Semana Mundial de la Inmunización

La Semana Mundial de la Inmunización que se celebra entre los días 24 y 30 de abril promueve el uso de las vacunas como mejor arma para crear inmunidad y prevenir millones de muertes cada año. Además, el 24 de abril también se conmemora el Día Mundial de la Meningitis.  
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, los principales grupos de riesgo de esta infección bacteriana son los niños menores de cinco años y los adolescentes. Cada año se producen 1.200.000 nuevos casos en el mundo, de los que 120.000 acaban en muerte. Quienes sobreviven suelen experimentar graves secuelas como daños cerebrales, discapacidad de aprendizaje, pérdida de audición o amputaciones de miembros.
Amós García Rojas,  presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV), ha reconocido que España tiene en general una buena cobertura vacunal, si bien insiste en la necesidad de seguir concienciando a la población de que "se está vacunando frente a enfermedades que quizá hace mucho que no vemos pero que, si dejamos de vacunar, pueden volver a presentarse".
Puedes leer una entrevista a Amós García Rojas en Diario de Avisos.

La carrera del genoma (segunda parte)

La competición para descifrar el genoma humano protagonizada por el consorcio público internacional Proyecto Genoma Humano y la empresa estadounidense Celera Genomics, se ve ahora renovada por las distintas iniciativas para la secuenciación masiva de genomas con fines médicos.

Mientras el nuevo proyecto de Craig Venter, a través de Celera,  persigue la secuenciación de 40.000 genomas al año para desarrollar terapias, los representantes de la Alianza Global para la Genómica y la Salud  se proponen recopilar, analizar y poner en común las enormes cantidades de información genética y clínica que generan y poseen las instituciones científicas relacionadas con la investigación biomédica... Leer noticia en El País

Fabricar órganos humanos.

Entre las diferentes investigaciones que se están realizando para generar órganos humanos listos para trasplante, una de las más prometedoras viene del investigador español Juan Carlos Izpisúa, que ya ha logrado generar órganos en diferentes animales. Su idea se apoya en dos técnicas: la edición genómica, mejorada por el neurocientífico del Instituto de Tecnología de Massachusetts Feng Zhang, y la complementación del blastocisto (un embrión en una fase inicial).

El procedimiento de Izpisúa consiste en modificar el embrión de un animal, por ejemplo el cerdo, para que su ADN no genere un órgano, pongamos el hígado. En lugar de células fabricadas en el laboratorio, se aprovecha el entorno celular donde crecen los órganos dentro del cuerpo del animal. Lo siguiente es trasladar este experimento al humano, para lo cual será necesario superar dos barreras: la identificación de todos los genes responsables de la formación de un órgano en un animal, porque si no se logra podría formarse, por ejemplo, un hígado un 80% humano y un 20% porcino, y evitar el rechazo del órgano criado en un animal aunque de origen humano... Leer noticia en El Mundo 

Recuperar la movilidad de las piernas con electrodos.

Cuatro personas con paraplejia recuperan de forma parcial la movilidad de las piernas gracias a la estimulación eléctrica de la médula espinal. Se ha comprobado que aunque las conexiones hayan dejado de ser funcionales debido a la lesión, quedan circuitos intramedulares que  se pueden estimular  para recuperar el control voluntario de los pacientes.

Los investigadores también estudian la posibilidad aplicar esta técnica a personas con tetraplejia... Leer noticia en El Mundo

Canarias, protegida ante las enfermedades tropicales.

El Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias protege a las Islas -que se encuentran en una encrucijada importante entre Europa, África y Sudamérica- de las enfermedades tropicales que están llegando a lugares en los que antes no había contacto... Leer noticia en El Día

Día Mundial de la Salud - 7 de abril de 2014.

El tema para 2014 son las enfermedades transmitidas por vectores. Los mosquitos, las moscas, las garrapatas y los caracoles de agua dulce pueden propagar patógenos que provocan enfermedades graves y la muerte. Enfermedades como el paludismo, el dengue, la leishmaniasis y la fiebre amarilla se pueden prevenir; aun así, afectan sobre todo a algunas de las personas más pobres del mundo... OMS

 

Cierre de la biblioteca en Semana Santa.

El mapa más completo del 'cableado' cerebral.

Dos nuevos atlas presentados en Nature aportan datos y coordenadas claves para la comprensión del funcionamiento cerebral de los mamíferos. Hasta ahora sólo se había logrado un mapa similar al publicado en Nature con el Caenorhabditis elegans, un gusano nematodo que mide aproximadamente un milímetro y que tiene sólo 302 neuronas. El primero de los atlas detalla las conexiones neuronales presentes en el cerebro de un ratón, formado por 75 millones de neuronas y que cuenta con una estructura muy similar al humano (aproximadamente 100.000 millones de neuronas),  por lo que ofrece un modelo útil para comprender cómo las células nerviosas se conectan entre sí y codifican la información.
El otro atlas presentado en Nature es un mapa de la expresión de los genes en el cerebro prenatal, que indica dónde y cómo va evolucionando esa expresión para conformar el desarrollo cerebral... Leer noticia en El Mundo
 

Recreación de las conexiones corticales del cerebro. ALLEN INSTITUTE | NATURE
 

El brote más extenso de Ébola.

Médicos Sin Fronteras alerta de que el brote de ébola ha alcanzado una "escala sin precedentes". Leer noticia en El País

Dietética sin patrocinadores: una apuesta por desvincular industria y ciencia de la nutrición.

Un grupo de dietistas-nutricionistas pretenden con esta iniciativa denunciar los estrechos lazos que unen a las sociedades científicas con la industria y contribuir  a "la divulgación libre e independiente" de la información nutricional. Leer noticia en El Mundo